牛肉，是世界第三大消耗肉品，约占肉制品市场的25%。中国是牛肉消耗大国，对牛肉的需求量很高，因为养殖、生产率、农场管理、草场或饲料资源等各个方面都比较落后， 所以受供求因素的影响，牛肉价格比较高，是价格最高的常吃的肉类。
牛肉蛋白质含量很高，营养非常丰富，氨基酸组成比猪肉更能满足人体需要。牛肉有补中益气、滋养脾胃、强健筋骨等功效，能提高人体机体抗病能力、暖胃补气。
成年红牛体重能达到1吨以上，如此庞大的身躯，身体上各个部位的肉也是有很大的区别。那么，到底牛的各个部位的肉都是怎样的？该如何区分呢？下面我们来看一下牛肉的主要分类和适合的烹饪方法。
牛颈肉，也就是牛的脖子上的肉，牛脖子经常转动，所以这一部分的肉是“活肉”，瘦肉较多。这里的肉比较嫩，水分含量也低，出肉率高。市场上鲜有牛颈肉直接出售，一般都是用来制作牛肉的加工品，比如“牛肉丸”、“牛肉馅”、“牛肉饼”等。
牛肩肉，位于牛的前肩胛部，前腿的上部，由互相交叉的两块肉组成。是牛经常运动的大肌群之一，肌肉纤维比较粗，这里的肉切面细致紧密，富有弹性，肉质比较硬，适合炖、煮、卤。
牛上脑，是指位于牛的肩颈部后方、脊骨两侧的牛肉。这里的牛肉细嫩多汁，脂肪肌肉分布均匀，像好看的大理石花纹，口感绵软，入口嫩滑，口感鲜嫩。适合涮火锅，可煎炸，炸和烧烤。根据脂肪沉淀可分为S级、A级和B级，是制作牛排的好部位，“上脑牛排”便是由上脑牛肉制成。
牛胸肉，是指牛胸口两个前腿中间胸脯肉，这里的肉肥瘦兼备，一面是脂肪，一面是瘦肉，属于大肌群，纤维比较粗，肉质比较老。牛前胸肉是牛活动量大的部位，其蛋白质含量很高，肌肉纤维量多，脂肪量偏低，是健身“增肌”良好的食材。适用于烧、炖、卤等。
牛眼肉，是指牛背上两侧，靠前面的部位的两块肉。这里的肉比较贵，档次高。精细剔除后，每块平均重量为3-5KG。眼肉肉质鲜嫩，脂肪和精肉红白镶嵌，呈大理石花斑纹状。眼肉肉质细嫩，脂肪含量较高，但吃起来的口感比较鲜嫩多汁，不干不柴。可烧烤、煎炸，“眼肉牛排”便是取自这里的肉。
牛外脊，牛外脊位于牛里脊上方，牛腰椎棘突两侧的长条状肉，皮下脂肪下部，内连着腰椎。牛外脊肉的脂肪沉积于一侧，跟瘦肉一起红白相间得很美观。牛外脊肉适合炒、炸、涮、烧烤等烹饪方式，做牛排也很棒，略带脂肪和筋膜，使得肉质很香且有嚼劲，“西冷牛排”就是取自这个部位。
牛里脊，牛身上最嫩的部位，在牛的腰部，牛腰内侧的肌肉，也就是在脊椎下的肉。这块肌肉主要用于控制脊柱的弯曲，运动量并不大，所以异常鲜嫩，牛里脊肉在整个牛身上所占的份额比较小，比较珍贵。著名的“菲力牛排”就是取自这里，同时这里的肉在中餐里也称之为“牛柳”。
牛臀肉，是牛外脊后方，位于腰部和腿部之间的臀部的部位。牛臀肉整体肉块比较大，油脂非常少，都是瘦肉。这里的肉跟侧切面看起来美观，甚至有较丰富的大理石花纹，但实际肌肉肉质还是略硬。比较适合烧烤、煮、爆炒等烹饪方式，也适用“生牛肉”的生食料理。
牛腩肉，是指带有肉筋、肉和脂肪的牛肉，牛腹部及靠近牛肋处比较松软、脂肪量较多的肌肉。牛身上许多地方的肉都可以叫做牛腩。牛腩肉中，取自肋骨间的去骨条状肉，瘦肉较多，脂肪和筋比较少，适合红烧或炖汤。
牛腱子肉，是指牛的大腿的肌肉，是牛臀部以下的大腿部位。前腿肉称前腱子，后腿肉称后腱子，筋肉交错鸡肉纤维很粗壮，精选的腱子肉内包含着粗壮的牛筋，适于炖、卤、酱等。尤其是卤、酱，牛腱子的肉和透明交错的牛筋是口感最好的。
好了，牛肉的主要分类都在上面了。不同的部位有着不同的口感，烹饪方式也有区别。喜欢吃牛肉的收藏起来吧，购买牛肉时便知道如何区分了。