在夏天，人的皮肤毛孔处于开放状态，很容易出汗，所以皮肤毛发都是濡润的。到了秋天，大自然清肃干燥，皮肤与毛孔自然闭合，顾护体内的津液不过分流失。因此，秋天是收敛肃降的季节。河南省中医院肺病科副主任、副主任医师赵润杨说，所谓“收”，一方面指要“收敛神气，无外其志”，就是要精神内守，不要过多耗散精气神；另一方面，可配合食用一些酸甘食物，以顺应秋天收敛之气，起到养生保健、防病祛病的作用。
进过山洞或地窖的人都有体会，夏季外面烈日炎炎，而山洞地窖内却阴凉潮湿。冬季外面天寒地冻，山洞地窖里却温暖如春。人体和大自然是一样的道理。秋季气候干燥，容易使咽喉、皮肤干燥而感觉不适，酸甘寒凉的食物具有生津养阴、清热润燥的作用，大自然也提早准备好了许多可以缓解秋燥的食物，它们大多味道酸甜、清爽可口，正好可以化解秋燥，比如乌梅、山楂、梨、柿子、葡萄等。这些食品的皮还有一个共同特点——发涩，这个涩味正好对应了秋季的收敛之气。还可常用些银耳、百合、莲藕、山药等煲汤熬粥，中医认为，色白入肺，可起清热、润肺、生津之效。